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第163章 日军攻占拉包尔（第1页）

1942年1月22日，夜幕如墨，笼罩着新不列颠岛东北海岸的辛普森港。海风裹挟着咸湿的腥气，却无法掩盖空气中弥漫的紧张与杀机。

对于驻守在此的澳大利亚“云雀部队”（Lark Force）的士兵们来说，这是一个注定无眠的夜晚。而在不远处的海面上，一支庞大的日本舰队正悄然集结，登陆艇的引擎发出低沉的轰鸣，如同史前巨兽的呼吸。

几个小时后，这片宁静的港湾将燃起战火，而拉包尔——这座南太平洋的战略明珠，其命运也将在此夜被彻底改写。

要理解拉包尔之战，必须先认识到其无与伦比的战略地位。拉包尔位于新不列颠岛的东北端，拥有一处由火山环抱而成的深水良港——辛普森港。

这座港口不仅能停泊大型舰队，而且入口狭窄，易守难攻。更关键的是，其周边地势平坦，非常适合修建大型机场。对于任何意图控制西南太平洋的势力而言，拉包尔都是一把插入区域心脏的尖刀。

从这里出发，既可以北上威胁美军在关岛和威克岛的防线，也可以南下切断澳大利亚与美国之间的海上生命线，更可以向西进逼新几内亚，为进攻澳大利亚本土铺平道路。

然而，在1942年初，面对日本帝国战争机器的滚滚洪流，拉包尔的防御却显得异常脆弱。

驻守于此的澳大利亚“云雀部队”，名义上是一个旅级单位，但实际上兵力严重不足，仅有约1400人，主要由经验不足的民兵和少量正规军组成。

他们的装备陈旧，缺乏重武器、反坦克炮和充足的弹药。更致命的是，他们几乎没有空中支援。澳大利亚皇家空军（RAAF）在此地仅部署了10架老旧的“韦弗利”轰炸机和4架“虎蛾”教练机，这些飞机在现代化的日本“零”式战斗机面前，几乎就是活靶子。

日本的进攻计划周密而冷酷。他们深知拉包尔的重要性，并将其列为南进作战的关键一环。在登陆行动开始前，日军首先发动了旨在瘫痪对方防御的“斩首”式空袭。

从1942年1月4日起，以拉包尔以东的特鲁克环礁为基地的日本海军航母舰载机，如潮水般扑向这座毫无准备的城镇。

轰炸机精准地摧毁了辛普森港内的设施，炸毁了仅有的几架澳军飞机，将拉包尔镇变成一片火海。

持续的空袭不仅摧毁了“云雀部队”的有生力量和通信设施，更在心理上给守军造成了巨大的恐慌和孤立感。

他们与外界的联系被切断，增援和补给的希望变得渺茫。

1月22日夜晚，在经历了近三周的狂轰滥炸后，真正的进攻开始了。

由日本陆军第55师团精锐部队为主编成的“南海支队”，在指挥官堀井富太郎少将的率领下，开始在拉包尔外围的克拉维亚湾和辛普森港沿岸登陆。

堀井是一位经验丰富、作风强悍的指挥官，他的部队装备精良，训练有素，且在之前的马来亚战役中积累了丰富的丛林作战经验。

登陆过程出乎意料地顺利。由于澳军的防御阵地已被空袭炸得七零八落，且兵力分散，日军几乎没有遇到像样的抵抗。登陆部队迅速建立滩头阵地，并向内陆纵深推进。

他们的目标是闪电般地占领拉包尔镇、辛普森港以及至关重要的两个机场——拉库奈机场和沃托普机场。

面对数倍于己、装备精良的日军，“云雀部队”的抵抗显得悲壮而无力。指挥官约翰·斯坎伦上校明白，坚守阵地无异于全军覆没。他下令部队在几个关键地点进行迟滞作战，为主力部队争取撤退时间。