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第245章 官场弈。（第9页）

与此同时，江南来信：他父亲的小粮铺被官府以“囤积居奇”为名查封，弟弟县学廪生的资格被取消。信末，父亲颤抖的字迹写道：“吾儿，为官不易，若事不可为，保身为上。家中一切安好，勿念。”

徐文远握信的手微微发抖。他知道，这是警告，也是威胁。如果他继续追查，下一个遭殃的就不只是家产和功名了。

那一夜，他独坐书房，看着墙上自己手书的“铁肩担道义”五个大字，第一次感到了深重的无力。

门被轻轻推开，妻子王氏端茶进来。她是书香门第出身，嫁他时，徐文远还是寒门举子。

“夫君，”她轻声道，“今日李夫人来访，说赵侍郎欲为其次子求娶我们家莹儿。”

徐文远猛然抬头。莹儿是他长女，年方十三。

“你怎么回答？”

“妾身说，莹儿还小，且婚姻大事需父母之命，妾身不敢做主。”王氏放下茶盏，眼中含泪，“可李夫人说，赵侍郎很看重这门亲事，若成，便是自家人，以往所有误会，皆可化解。”

徐文远明白了。这是最后的招安：要么联姻，化敌为友；要么，家破人亡。

他握住妻子的手，冰凉：“你怎么想？”

王氏拭泪，却坚定道：“妾身嫁你时，你只有两箱书、一身旧袍。这些年，你官越做越大，家里却越来越清贫。但妾身从未后悔，因为我的夫君，是个顶天立地的君子。”她抬头，泪光中带着笑，“莹儿虽小，也知是非。若以她婚姻换全家富贵，她将来如何做人？你又如何自处？”

徐文远眼眶发热，将妻子拥入怀中。窗外寒风呼啸，屋内烛火温暖。

十二

第二日，徐文远做了三件事。

第一，他上书皇上，自请外放：“臣才疏学浅，不谙京官之务，请外放州县，历练民事。”

第二，他将收集到的所有证据，整理成三份：一份密奏皇上，一份托付给致仕在家的周学士保管，一份藏于隐秘之处。

第三，他给王崇义回信，只有四句诗：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。清浊自守，勿失本心。”

消息传出，朝堂哗然。有人认为徐文远是畏惧退缩，有人觉得他是以退为进，还有人猜测皇上会挽留。

然而圣旨很快下来：准徐文远所请，外放湖广襄阳知府，即日赴任。

离京那日，天空飘起细雪。徐文远一家轻车简从，只有三辆马车。行至城门，忽见数十人立于道旁——都是这些年来他帮助过、或志同道合的官员、士子、百姓。