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第289章 直送（第1页）

湖南，十月初六，清晨。

苏文茵在卯时三刻就起了身。

秋末的天亮得越来越晚，推开屋门时院中还蒙着一层未散尽的雾，桂花树的枝叶在雾气中泛着湿润的暗绿色，叶尖上挂着细小的水珠。她站在门槛上深吸了一口气，冷冽的空气带着草木和泥土的气息灌进肺腑里，让她彻底清醒了。

她转身回屋，把那幅西行的新图在桌上展开，逐段检查了一遍。图上标着主干道、渡口、集镇、岔道和山坳的位置，那处新鲜足迹所在的位置被画成一个极小的空心圆，旁边没有备注，只有她自己知道那代表什么。

检查完毕之后她把图仔细叠好，用一块干布裹了两层，外面再包油纸，四角折齐，压平边缘，然后用麻绳扎了一道活扣。她拿着包裹出了门，走到村口老陈的杂货铺，把包裹放在柜台上：“陈叔，这个要送到北京去。还是走上次那条路。”

老陈接过包裹掂了掂：“还是老规矩？”

“是。到了袁州交给王五爷就行。他知道怎么送。”

老陈点了点头，把包裹放到柜台下面。苏文茵没有多停留，转身沿着田埂往回走。晨雾正在散去，秋日的阳光从东边低低地照过来，把她的影子拉得很长，投在收割过的稻田上，随着她的步伐轻轻晃动。

回到院子里时，杨芷幽正在井边打水，陈海蹲在旁边，手里拿着一根草茎拨弄地面上的水痕。杨芷幽见她回来，直起身擦了擦手：“送走了？”

“送走了。十天左右能到北京。”苏文茵在她旁边的石阶上坐下，“这一批比上次厚一些。除了图，还有一份描述沿途地形的说明。”

杨芷幽没有多问，把打上来的水倒进旁边的木盆里。她拧了一条湿帕子递给苏文茵：“擦把脸。锅里有粥。”

苏文茵接过帕子，擦了擦手和脸。温热的水汽敷在皮肤上，驱散了清晨的凉意。她坐在石阶上，看着陈海在地上画那些歪歪扭扭的线条，没有急着站起来。

“文茵，”杨芷幽在她旁边坐下，声音不高不低，“接下来还出门吗？”

“暂时不出了。这一趟走完，西边和南边都画得差不多了。剩下的等那边看完图之后再说。”

杨芷幽点了点头。两人并肩在石阶上坐了一会儿，院子里很安静，只有陈海拨弄水痕发出的细碎声响和远处隐约的鸡鸣。阳光渐渐升高，把院墙的影子缩短了，桂花树的枝影落在地面上，随着风轻轻晃动。

“以后你会越来越忙的。”杨芷幽忽然说了一句，不是问句。

苏文茵沉默了片刻：“也许吧。”

杨芷幽没有再说什么。她站起身走到井边，把木盆里的水泼在桂花树的根下，水渗进泥土里发出细微的声响，浸湿了一片褐色的地表，留下一道深色的印痕。她转身回厨房去了。