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第138章（第1页）

花钱购置一间大宅，本不足为奇；拆除那曾有人亡故的院子，也合情合理。可怪就怪在，这宅子卖得实在太过草率，仿佛那买主的目的，并非是要这处宅院。

她静静地望着断墙上那翻涌的暮霭，沉默了良久。忽地，她话锋一转，问起了关于张启山独女的旧事。

张伯微微眯起双眼，一边叹息，一边缓缓道来：“咱们家小姐啊，与那些寻常深闺小姐大不相同，性子尤为刚烈好强。草民依稀记得，小姐年幼时，老爷对她可是疼爱有加。小姐生性好动，老爷还曾想着为她寻个师父教习功夫。可自从夫人离世后，老爷整个人就变了，连带着对小姐的态度也判若两人。老爷常常斥责小姐行事举止不像个女儿家，小姐呢，也因父亲管束心生不满。小姐年岁越长，父女二人便吵得越凶。后来，小姐一怒之下，竟离家出走，去了夫人的娘家远州。草民还记得，小姐走那日是夫人的忌日五月初三。她那一走，便是好几年。”

一番话下来，薛南星记了两处关键，五月初三……远州……眉心不自觉地微微一蹙，她记得李申也是远州人。

只听得张伯接着道：“后来，好不容易盼到小姐回京，老爷便急忙忙地为她定下了一门亲事，说是成了亲，小姐便能收收性子，安稳下来。可小姐哪里肯依，出阁那日，是哭着被绑上花轿的。自那以后，老爷虽时常写信给小姐，可却从未收到过一封回信。再后来，老爷致仕回到宁川，还曾亲自前往远州一趟，可据老爷回来说，那次连小姐的面都没能见着。就这样，自那以后，草民便再也没见过小姐了。”

薛南星听到这里，开口问道：“那你们小姐是何时出嫁的？又嫁入了哪户人家呢？”

张伯微微沉吟，思索片刻后道：“是五年前开春那会儿，草民记得清清楚楚，就在那个观者像失窃案发生后不久，老爷像是预感会被那桩案子牵连，突然有一日，便给小姐说了这门亲事。唉，也难怪小姐不愿意，她从未去过江南，对方还是个满身铜臭的生意人。要知道，小姐素来倾慕有才华的人。”

一直默然听着的陆乘渊此时终于开口，“你又是如何知晓这些的，莫非张大小姐早有情郎？”

“那倒不曾听闻。”张伯摆了摆手，“只是小姐自幼便崇拜老爷，年幼时还常常说日后要嫁给像老爷那样的状元之才。可夫人离世之后，不知为何，一切都变了。”

薛南星听罢，心中暗自思忖，却也不再多问。

她缓步走到断垣残壁前，目光如剑，直直落在那碎瓦堆下三尺厚的青砖上。虽是已经知道答案，可她还是多问了一句：“张伯，张大人这间密室可有留密道？”

张伯想都没想，摇了摇头，语气笃定，“这密室是老爷用来藏书的，也就八丈见方，留密道做什么？”话到这里，他忽地一顿，像是想起了什么，抚着白须又补了一句，“不过，倒是留了个通风口。”

“通风口？”薛南星与陆乘渊对视一眼。倘若这通风口足够宽敞，能够容得下一人通过，那与密道又有何分别。

然而，张伯接下来的话却迅速否定了这个猜测。

“虽说是通风口，实则不过是个安了管道的天窗罢了。”张伯一边说着，抬起两只手掌，在半空比画了一下，“也就……这么一掌来宽吧。”

一掌来宽又如何容得下一个成年人？如此说来，凶手几乎绝无可能从这通风口出入密室。

薛南星眼眸微垂，再次陷入沉思，她喃喃自语，“通风口、管道、天窗……”这般设计，若非给人留的，倒像是为了排烟。

她蓦地眸光骤亮，转眸看向陆乘渊，“大人，你可还记得卷宗上记载的，密室内有银丝碳和火盆？”