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第27章（第1页）

她把随身携带的包里拿出整理好的一叠纸张，递了过去。两人围着小小的白色圆桌坐下，赛缪尔开始翻阅塞德里克·梅兰斯留下的笔记，崔梅恩则给自己倒了杯茶，在心里琢磨第一口要吃哪种甜点。

每种都是她喜欢的，挑选起来尤为艰难，真可谓甜蜜的烦恼。

“我长话短说。”在崔梅恩消灭完第三个小蛋糕后，赛缪尔放下了那叠笔记，他说道，“正如之前我在信件中同您讨论过的一样，格温家族覆灭后，北方边境防线面临的压力在短期内增大，最危险的时候，深渊开口甚至已经逼近城下。当时圣殿派往北境驰援的就是塞德里克。他回到首都述职时提供了一份报告，详细记录了格温家族覆灭的前因后果。”

“是的，您来信要求我整理笔记时，我也重点研究了这一部分的内容。”崔梅恩用餐巾擦掉嘴上的奶油，“据传，格温家族遭遇灭顶之灾的直接原因是深渊教派。当年格温公爵的订婚宴上，格温庄园被突如其来的大火摧毁，参加订婚宴的格温家的族人无一幸免。据我丈夫的调查，那场莫名其妙的火灾带有强烈的深渊魔法的性质，很可能是某个强大的魔鬼所致——可是我们都知道，在规则的束缚下，由自然的深渊开口中爬出的魔鬼很难保持如此强大的实力。也就是说，这个魔鬼很可能是被召唤出来的。几十年来，深渊教派是已知唯一能够召唤魔鬼的组织。”

赛缪尔点头：“这的确导致了那段时间全国范围内的动荡。可是夫人，那已经是过去的事了。如果您写信给我是为了……”

“这就是为什么我迫切地希望与您直接进行交谈。”崔梅恩注视着赛缪尔的脸，严肃地说，“卡伊代理骑士长，深渊教派正在死灰复燃，问题恐怕比您想象得要严重许多。比起外部的敌人，来自自己人的暗箭更为可怕。我可不想哪天正在悠闲地喝红茶，管家冲进来惊恐地大喊说圣殿被深渊吞噬了。”

深渊教派兴起于约五十年前。

在漫漫历史长河里为数众多的异端信仰中，它尤为出名：它的创始人是当时魔法协会的副会长，有史以来最德高望重的深渊学者之一。

那名学者宣称深渊才是人类永恒的归宿，当人类的大陆与深渊合二为一的那天，救赎也将平等地降临于人类与魔鬼（他称呼魔鬼为“我们在深渊的同胞”）之上。

他余生致力于传教和打开深渊开口，在逃亡十数年后被圣殿处死。

在他死后，深渊教派兴盛的发展势头被拦腰打断，就像一窝被踩了一脚的蟑螂一样，逃窜到了大陆各处。又经过十数年的发展，到了二十多年前，教旨演变为了打开深渊开口，召唤强大的魔鬼降临，从而与魔鬼签订契约，实现召唤者的愿望。

比起虚无缥缈的救赎来，显然是世俗化的“实现愿望”更受欢迎。此后，因深渊教派引发的问题接连不断，但直到北方边境的格温家族覆灭，它才引起了人们的重视。

当年百姓们人人自危，看谁都疑神疑鬼——毕竟没人希望自己的邻居哪天在家中打开深渊开口，害得方圆十条街都变成魔鬼的口粮。