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第3章（第1页）

他不得不收起心神，赶紧招呼：“今天想来点什么？”

“和平常一样。”

这个男人名叫弗兰克，是上个月才来到小镇上的。传闻他是个巴黎的贵族，但谁也说不清他是哪个公爵子爵家的。他总是打扮得很精致，一身巴黎高定的服装：卷檐高筒帽，法兰绒的燕尾服，衬衣用的是中国的丝绸，连那两颗袖扣也必须是来自波斯湾的珍珠。全身上下无不透着两个字：优（有）雅（钱）。再加上长相俊美，明眸皓齿，眼波流转间自带一种风情。自从他出现在小镇上，他就成了全镇姑娘们的最爱，男人们的情敌。

马尔斯从酒架上取下一瓶玫瑰葡萄酒。这是当地特产，色泽粉红，香味清淡，但口感却很野性，还带着几分粗犷的韵味。

他倒了一杯，推到了弗兰克的面前，又给自已满上了一杯。最近，弗兰克隔三差五会来小酒馆喝酒，每次都会请他喝一杯。一来二去，两人很是投缘。

弗兰克接过红酒，抿了一口，慢悠悠地说：“马尔斯，我很快就要离开这里了。我叔叔罗瑟里尼组了支埃及考察队，让我和他一起去。”

十九世纪初，欧洲陷入了对古埃及文明的狂热。贵族和富人们聚会时，都爱拿出自家收藏的古埃及物件，互相鉴（攀）赏（比）。即使是一枚做工粗鄙的古埃及平民护身符，被运到欧洲后也能在市场上卖出高价。在金钱的驱使下，数不清的探险家和投机分子纷纷前往埃及，文物贩子和制假者也紧随其后。很多人因此发了财，但更多的人空手而归，甚至葬身茫茫沙漠。

马尔斯曾听弗兰克说过，他大学时读的是历史，难道他富裕的生活来源于这门危险的营生？

一个颇有姿色，高挑丰满的姑娘走了过来，贴着弗兰克坐下。她是小镇的头号名媛，名叫伊娃。今天她穿了一条红色高腰天鹅绒裙，当下最时尚的大灯笼袖款式。头上戴着一顶红色绒布贝雷帽，装饰了羽毛和蕾丝，在左额头的位置，还插着一朵娇艳的玫瑰花。马尔斯知道，弗兰克最喜欢红色，最喜欢玫瑰花，伊娃今天这番打扮显然是为了讨好他。

伊娃殷勤地给弗兰克的杯子里满上酒，娇滴滴地说：“弗兰克先生，听说你要去埃及了？带上我好不好？”

弗兰克捏捏她粉嫩水润的小脸蛋，笑道：“埃及风沙大，又干又晒。乖，等我回来，送你两件玩玩就是。”

伊娃嘟着小嘴，有些不高兴了。

弗兰克摸下手上的那枚硕大的玛瑙戒指，套在她的手指上：“去，找珍妮玩吧。”

伊娃得了戒指，顿时喜笑颜开，扭着纤细的腰肢，找闺蜜显摆去了。

打发走了伊娃，弗兰克举起红酒杯，轻轻地摇晃着，继续着刚才的话题：“我叔叔正在招画师，报酬丰厚，有兴趣一起去吗？”

昏黄的煤油灯下，粉红色的迷人液体流动着。那个遥远而神秘的文明古国，对每一个欧洲人都充满着致命的诱惑。