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第4章（第1页）

不久之后，当祝映台在楚国打听燃阴宫之时，听闻了秦军遭晋军伏击，三万士卒全灭于崤山的消息，他不由又再回忆起了自己今年二月所见，直到这个时候，方才真正有了自觉，自己来到了怎样的一个时代。

与现代宗教信仰式微的时代相比，春秋时期显然是一个人与妖、鬼、神都更接近的神奇而遥远的年代。大禹治水、妲己乱商、武王兴周、姜太公封神……在这个年代，道教还未诞生，佛教尚未传入中国，华夏九州就犹如置身于一个古老神话的炼鼎之中。尽管历朝历代的史官们都努力为这个年代留下了不少记载，但那些史册的字里行间却还混杂着诸多含混不明的传说杂谈，真真假假，虚实难辨。

这是一个传奇的年代，也是一个纷争不断的年代。周王室自平王东迁以来，其势日渐衰弱，今时今日的周襄王虽然依旧贵为天子，却早已不是昔日一呼百应的天下之主，齐桓公、宋襄公、晋文公及至今日的秦穆公，都曾经和想要在不久的将来「挟天子以令诸侯」，成就天下霸主的伟业。这么一个礼乐崩坏，风雨飘摇的年代，各个国家战乱不断，朝堂之上屠戮不休，正是妖鬼横行，天下大乱的时期，人、鬼、神、妖的界限被模糊，一切皆有可能发生！

祝映台想了个清楚，只觉得前景愈发严酷，他告诫自己必须要更加努力的在这乱世之中尽快找到燃阴宫、找到「梁杉柏」，护得恋人前世周全！这时的祝映台根本还不知道他的恋人梁杉柏，早已跟随他之后跃入了归山灵池。

三天前，祝映台终于历尽艰辛到达临淄城，令他失望的是，这城里竟也无人听说过「燃阴宫」的存在，祝映台只剩下了最后一条路，租船出海，自己想办法找到金英岛。但是，现实的问题来了，祝映台没钱。

一文不名地自未来回到数千年前，祝映台餐风露宿了一路，也替人干粗活换衣食换了一路，维持温饱都很困难，要租船出海显然不可能。无奈之下，祝映台决定变卖身上的物品。当然，在梁杉柏送的红玉指环和从前世尸身上取来的墨玉发箍之间，祝映台根本不需要多考虑一秒钟来抉择。今天一早，他就进城找到了临淄的繁华心脏庄岳集市。

此时时间尚早，街上的商铺大多还未开业，古时人虽起得比现代人早许多，但繁华城邑临淄的贵人们却起得并不早，前一晚的颠鸾倒凤和饮酒作乐常令他们沉浸温柔乡中醉生梦死，不知醒转。

祝映台等了许久，才向三个人展示了手中的货物，却都没能引起对方的兴趣，他那个墨玉发箍或许质地不错，但毕竟是坏了的，反而倒是有人对他无名指上的红玉指环起了兴趣，却被祝映台一一拒绝。

等了好一阵，好不容易有个买主看上了墨玉发箍，祝映台还未与之谈好价钱，突然有个人从街道另一头兴冲冲地跑过来，边跑边喊：「处刑啦处刑啦，前月杀连大人一家的犯人要伏法啦！」这个消息立时引起了许多人的注意。不少客人放下手中的货物，跟着那人往外走去，甚至有商人也暂时歇了铺跟过去瞧热闹。

祝映台的主顾一听有热闹可瞧，也放下东西跟上去。祝映台舍不得丢了顾客，只好也跟上去。周围人潮汹涌，走不多时，只见临近闹市口的空地上围起了一大圈人，祝映台的顾客却早不知被挤到了什么地方，人们议论纷纷，说着这即将被处刑的人犯下的事。

原来，如今就要被处死的是齐国下大夫连斐连大人家的车夫。一个半月前的八月初八晨，连斐连大人一家被人发现惨遭灭门，连氏夫妇连同十三个下人统统被杀死在家中，其中以连大人的死状最为凄惨，前胸不知被什么东西穿了个窟窿，人心不翼而飞，连夫人与其侍女桃儿的尸首则至今没有找到。

官差从连府中通往湖边的一行血迹、一个血脚印和一截撕坏的衣物判断连夫人是为了躲避凶手，带伤逃跑，结果失足跌落湖中溺水而亡。因这方湖水与外间淄河相通，现在尸首也不知被冲至何方去了，至于侍女桃儿，想来也是难逃杀手。

这车夫被人发现时，正浑身是血地蹲在连大人尸身旁，不知在做什么，因此当场就被抓了起来。叫人费解的是，这恶贯满盈的凶徒竟然还想抵赖！

没错，被抓的车夫坚称自己没有行凶！

那人向调查的官吏陈述，说自己前晚曾受连斐所托送其前往一处名叫苏门的女闾寻欢——当时的女闾都以拥有者的姓来命名，所以苏门也就是说这女闾的主人乃是姓苏，在等候主人回来的时候，车夫不知怎么迷迷糊糊地睡了过去，等到醒来一看，发现自己居然回到了连府，连斐的尸首就在他的面前。车夫因为太过震惊，所以擅自触碰了尸体，结果因此被抓了起来。

查案的官吏倒也算清明，曾命差人根据车夫所说的路线寻找那处名叫苏门的女闾。然而出去找人的差役根据车夫所说在临淄城中转悠了半天，最后竟然只找到了一座废弃的空屋，官府所造的女闾花名册上更是没有这么一处女闾的存在。官吏因之震怒，怎么都想不到这人如此胆大包天，杀了主人不算还敢戏耍官员！如此的恶劣行径加上这车夫本身来历蹊跷，连斐又是朝中官员，还曾是当今几位公子的老师，这桩案子一时可谓备受瞩目。

如此刑讯逼供了一个多月，车夫奄奄一息，却不知如何执拗非常地死活不肯承认，只是拼命重复当夜确实送连斐去了苏门，其余的事则一概不知。直到前天，才终于是认了罪画了押。事情至此，案情虽未能完全查清，凶嫌总是没跑了，司寇便速速颁下令来，定了今日辰正时分，要在这人来人往的繁华市口，将这穷凶极恶心狠手辣的恶徒处死，杀鸡儆猴，昭告世人！